POTEAUMAG, Portrait

PORTRAIT

Norbert, le héros de Salt Lake City


Il s’appelle Norbert et son rêve s’est réalisé : participer aux Jeux Olympiques de Salt Lake City. Il a été choisi parmi des milliers de candidats pour être sur la piste. Vous ne le connaissez pas mais vous l’avez vu des dizaines de fois à la télévision lors des retransmissions du slalom géant. Son visage ressemble comme deux gouttes d’eau à n’importe quel autre participant et pourtant, une chose le différencie en particulier : il est le dernier piquet du slalom géant de Park City.


Dans son village d’origine, Norbert est devenu une star. Il forme, avec son coéquipier Arthur, la 58è et plus célèbre porte du slalom. A l’instar de Neil Armstrong sur Buzz Aldrin, il se taille la part du lion car il a le privilège de caresser la jambe de toutes les skieuses en compétition, ou du moins, celles qui parviennent à passer l’obstacle René. Une minute de descente, et René est posté pour un virage difficile, le but du placement de ce dernier étant évidemment d’opérer un choix sélectif non pas radical mais intéressant quant à la qualité des compétitrices.

Pour Norbert, la belle histoire a débuté en novembre 2001 lorsque le comité d’organisation des Jeux Olympiques d’hiver de Salt Lake City lui a annoncé, par courrier, qu’il serait appelé à participer aux JO, lui, le petit poteau flexible du Wisconsin. La concurrence avait été terrible, la sélection impitoyable, et Norbert en est sorti vainqueur. A plusieurs reprises, il avait failli rompre, il avait souffert aux épreuves de vent fort en soufflerie, de tempête de neige en boîte de nuit et aux rafales de coups de protège-tibias auxquels les poteaux sont confrontés en compétition officielle. Mais Norbert n’a pas flanché.

Il faut tout de même avouer que le jeu en valait la chandelle. Il a en effet pu admirer de très près les meilleures slalomeuses du monde. Outre Janica Kostelic, la championne olympique, se sont précipitées sur Norbert les allemandes Meissnitzer et Dorfmeister, les françaises Péquegnot et Montillet, etc. D’ailleurs Norbert fut le premier à applaudir la belle croate en se frappant la tête contre la piste enneigée, puisqu’il n’a pas de bras mais un cœur gros comme çà.

Norbert est un sacré bonhomme au service du sport et il a bien mérité la médaille d’or de la combativité et de la sportivité potale des JO de Salt Lake City. Norbert, encore merci et on espère tous te revoir à Turin en 2006. Félicitations.

Vinzou des Bois